Кофі Аннан, Генеральний секретар ООН:

За словами однієї мудрої людини, "віра породжує повагу, а фанатизм провокує ненависть"... Права людини – це вираження тих традицій терпимості, властивих усім культурам, що є основою миру і прогресу... Терпимість і милосердя завжди і в усіх культурах були ідеалами державного правління і людської поведінки. Сьогодні ми називаємо ці цінності людськими правами. (З виступу в Тегеранському університеті, 10 грудня 1997 р.)

Іноді говорять про права людини, як про західну концепцію. Але хіба не плачуть іранські чи африканські матері, коли катують їхнього сина чи дочку? Хіба не страждаємо ми усі від сваволі та відсутності законності? Хіба це нам незнайоме? Що ж тут західного? А коли ми говоримо про право на розвиток, потребу жити повноцінним життям і здатності запроваджувати мрію в життя, отже це притаманне усім... Чи розмовляли ви коли-небудь з жертвою – людиною, що зазнала катувань, – яка виступала би проти дотримання прав людини? В центрі уваги всього, що ми робимо, – будь то економічний розвиток, безпека, чи щось ще, – людина. І саме це ми маємо на увазі, коли говоримо про права людини, про свободу вираження, про політичні, економічні та культурні права. (Тегеран, 11 грудня 1997)